佛陀制定戒律,弟子在每半個月舉行集眾講說戒經一次。說戒,又稱誦戒或布薩。布薩,譯為淨住、長養之意。
在布薩中,在家行者們能透過發露、懺悔、誦戒等過程,使違犯戒者得到身心清淨,而未犯戒者則可以透過誦波羅提木叉(戒律)而更加提起正念,精進修行。使其住於淨戒中,增長善法。
《毗尼母經》卷三云︰「斷名布薩,能斷所犯,能斷煩惱,斷一切不善法,名布薩義;清淨名布薩。」因此布薩是確保持戒清淨的重要方式。
凡受持在家菩薩戒者,於每半月布薩日時,應前往佛寺道場聽聞說戒,懺悔清淨身口意三業,以便誦戒培養善法功德,倘若一由旬(約十五公里)內,無有寺院舉辦布薩,則於自處誦戒;其餘受持三皈五戒者,亦是如此。
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